京师城内的气氛跟以往有了一些不同。
北郊营调动兵马的消息已传了出去,值守城门的军卒如临敌,未到时辰便早早关闭九门,一骑骑快马朝城外飞驰而去,直奔十二团营驻地,紧接着一队队将士从皇宫内开拔出来,将原来值守城门的五城兵马司全部被赶往城内,将京师全部街小巷封锁,严禁任何人出入,无论百姓和官员皆被赶进家中不得擅自外出。
相比城内的紧张肃杀,皇宫却已一片鸡飞狗跳,到皆是宦官们狼奔豕突的身影,惶恐地跑来跑去,有胆小的宦官悄悄卷起多年积攒搜刮的金银细软,从各个不为人知的秘密小门里跑出宫躲避,有那不知其门而逃的宦官也悄悄偷了几件各宫各殿里的贵重摆设,找了个偏僻无人的hua园或后山藏了起来。
乾清宫里,朱厚急得来回踱步,自从听到北郊营调动兵马的坏消息后,他的眼泪一直没停过。
毕竟只是个十二岁的孩子,再怎样看起来老谋深算,实际上比那些常年在朝堂打滚经历过无数风浪的老狐狸们差远了,仅从登基后连出昏招便可看得出,这位小皇帝权力野心很,但抓权力的本事却弱了点,否则也不至于闹到今日被人兵临城下。
“御马监掌印苗逵为何还没来?连他也背叛朕了吗?”朱厚停下脚步,眼睛通红地瞪着殿内跪着的宦官,状若疯癫。
“就就快来了,陛下勿忧,奴婢已派了十拨人去催请了”
“那就再派一拨人去催!快去!”
“是。”
话刚说完,殿门外一道匆忙的身影扑通跪在高高的门槛外。
“老奴,御马监掌印太监苗逵,奉诏拜见陛下。”
朱厚喜,仿佛遇到救星般上前走了两步,接着又猛地停下脚步,惊疑地盯着苗逵,仔细审视着苗逵脸上的表情,一丝一毫的变化都不错过。
苗逵垂头顺目跪在门槛外,心中忐忑不安地等着朱厚发话,许久不见动静,冷汗一滴滴落在猩红色的地毯上。
不知过了多久,朱厚幽幽问道:“苗逵,自弘治先帝始,你便极受天家恩宠重用,先帝曾派你远赴宣府戍边督军,你也没令先帝失望,那几年着着实实打了几场漂亮仗,论勇武更是力能扛鼎,以一当百,所以正德皇兄诛除刘瑾后召你回京,马上将御马监掌印的位置交给了你,苗逵,朕问你,天家待你若何?”
苗逵以头触地,声道:“皇恩浩荡,老奴只能以死相报。”
“你果真仍忠于天家,仍忠于朕吗?”
“老奴愿对天发誓!”
“哪怕如今反贼兵临城下,社稷危若积卵,一触即倾?”
“生是皇家家奴,死是皇家鬼兵!”
苗逵的表态很坚决,朱厚这时才终于稍松了口气,无力地坐在软榻上,怔怔地盯着苗逵出神,眼泪又流了出来。
“自朕登基,所为皆无愧于先祖,无愧于社稷天下,何以朝臣误朕,权臣篡位,谋我江山,朕哪里做错了?”
说着朱厚又嚎啕哭起来。
苗逵手足无措,只得磕头道:“老奴不懂国事朝政,但老奴唯剩一片忠心,与陛下同生共死。”
“四面楚歌之时,也只有苗逵你一个忠心之人了,但能度过此劫,朕定许你司礼监掌印之位,并封你为郡王,宋时内宦童贯可封王,朕也封得。”
苗逵喜,急忙叩首道:“老奴谢陛下隆恩。”
“京师诸卫还剩多少人马在城中?”
“京师主要拱卫军队是十二团营,然而此时辽东边军分三万骑分别在城外摆开了阵式狙击团营,团营久怠之兵,人数虽众,但依老奴看来,胜负犹未可知,所以京师城内的主要兵力只在御马监所辖腾骧四卫,包括勇士营,旗军营,共计二万余人,这是京师城内唯一的精锐之师”
朱厚越听越失望,脸孔迅速涨红,怒道:“我明京师皇都难道只有区区两万兵马吗?”
苗逵苦笑道:“当然不止两万兵马,只是按祖制团营不驻城,现在被辽东边军阻截在城外,城内五城兵马司共计六万余,还有所谓的亲军二十六卫,这二十六卫一半驻于城外,剩下的上十二卫虽在城中,将士们却久无练,军中将领贪墨缺员吃空饷严重,十二卫几与懒汉闲夫无异,府库里摆放的兵器生没生锈都还两说着,靠他们御侮抗敌,何异于痴人说梦,这十二卫和五城兵马司几乎可不计考虑矣。”
朱厚绝望地道:“如此说来,皇城必破无疑了?”
“那倒不是,老奴统领御马监多年,对腾骧四卫的战力倒是颇具信心,这支兵马是真正的精锐之师,昔年正德陛下尚武,常常禁中演武练,练的也是这支兵马,老奴可以说,他们的战力与辽东边军相比绝无逊色”
“那也只有两万多呀。”
“陛下,您是九五至尊,可号令天下,咱们两万多精锐守城,同时派出快马分赴各地,命各地卫所尤其是京师周边的燕山卫,兴卫,济州卫,通州卫等兵马速速点兵进京勤王,此勤王令一出,天下诸卫起兵景从,整个北直隶数十万军云集汇聚,数日可至京师,将叛军团团包围,只要京师城不破,城外便是叛军的葬身之地。”
朱厚眼中喜色一闪,接着又变得忐忑:“若是城破了呢?”
苗逵叹了口气,垂首道:“若是城破,一切皆休,老奴愿陪陛下共赴黄泉。”
朱厚悚然一惊泪急道:“如此,还多说什么,苗逵你速速调御马监兵马守城,快去。”
“是。”
苗逵走后,朱厚仍在殿内来回踱步,越想越觉得恐惧不安,思量许久,又道:“来人,四卫营将士可曾拿到秦堪,杜宏等一干逆贼及家眷?”
“陛下恕罪,傍晚时将士奉诏拿贼,秦府和杜府早已人去屋空,连仆人都不见一个”
“速速取来团营调兵虎符,朕再亲书一道圣旨送予保国公和十二国侯府上,让他们不论想什么办法都要出城冲破叛军防线,将团营掌握手中,对叛军合围歼剿,还有,秦贼任锦衣卫指挥使多年,卫中上下皆是亲信耳目,如今锦衣卫再也信不得了,朕下道圣旨,凡京师城内锦衣卫皆摘除佩刀腰牌,集中于北镇司内不得外出一步,命腾骧四卫和西厂去宣旨,胆敢违旨者,以谋逆论,杀无赦!”
“是。”
“还有,朕早听钱宁说过,东厂厂督戴义与秦堪多年来沆瀣一气狼狈为奸,戴义和他的东厂也信不得了,亦照此之,还有勇士营,听说当年勇士营曾与秦堪屠戮东厂番子数千,后来又同赴辽东诛贼,天津剿乱,这勇士营里上下官兵怕也早被秦堪收服了,与朕不是一条心呐,传旨,勇士营一并之,还有朝中六部都察院秦氏同党,京师与之来往密切勋贵,并清查上十二卫中与之交往过甚的都督,提督,指挥使”
朱厚越说越小声,越说越心寒,不提不觉得,细数起来,整个京师被秦堪经营成了一个漏风的筛子,真要将秦党势力连根拔起,包括内阁首辅杨廷和,吏部尚书杨一清,兵部尚书严嵩,内宫司礼监,御马监等等,甚至京师手握最兵权的保国公朱晖也和秦堪交往甚厚,若真欲清查除根,如何除起?
这是真正的内外交困之时啊,朱厚疲倦而绝望地阖上眼,任泪长流。
“罢了,命钟鼓司撞钟,朝中诸臣速来奉天殿朝会,商议退敌之策。”
临近子时。
夜幕降临,京师城中战云密布,人吼马嘶,早已不复往日喧嚣繁华景象。
官员和百姓被驱赶进各自的家中,城中各司各卫兵马频频调动,纷乱嘈杂的踏步声传扬在各条街小巷,这个平静安宁的国都皇城,七十年前瓦剌兵临城下时,京师臣民也曾这般被战争的阴影笼罩,平静安宁的七十年后,战争再次悄然降临这座古老沧桑的城池。
腾骧四卫将士早已从五城兵马司手中接管了京师防务,九门落闸钉死,将士们聚集城墙马道和城门下的甬道内,滚木,擂石,火油,火炮等等守城武器被民夫一样样搬上城墙,城头高高竖起了一面飘扬招展的明黄龙旗,显示着朱厚绝不屈服的决心。
西直门甬道外慢慢走来了一队打着火把的人马,为首的穿着红飞鱼锦袍,满是虬髯的黑脸上堆着如沐春风般的笑容,此人却是秦堪的心腹亲信李二。
值守西直门的腾骧四卫将士心生警惕,纷纷执戈以对,一名百户拔剑喝道:“来人止步,城门重地,任何人不得靠近!”
李二浑若未闻,仍旧往甬道内走着,嘴里笑道:“连咱们的路都敢拦,你他娘的瞎了眼吗?你家千户人也未必有这胆子,你个小百户活腻了?”
“止步!再往前走莫怪末将得罪了!”百户警惕心很高,丝毫没被唬住。
李二停下脚步,从怀里掏出一卷明黄色的绢布往前一递,道:“奉圣谕,我等须出城一行,这是圣旨。”
百户一凛,急忙接过凑到火把下看,许久,百户露出愈发警惕的神色,右手已按在腰侧的刀柄上,沉声道:“这道圣旨盖的是天子国玺和司礼监的印”
李二挑了挑眉,笑道:“怎么?天子国玺和司礼监的印你们也不认?”
百户冷笑:“平日倒是不敢不认,只是今日不同,宫中早已传出旨意,今日京师九门进出一概不认国玺和司礼监印鉴令旨,九门将士只认天子私玺,否则皆是伪诏,更重要的是,你们身穿飞鱼服,显然是锦衣卫所属,两个时辰前天子已下旨,但凡城中锦衣卫一律不准踏出北镇司一步,违者以谋逆论来人,将这一干逆贼拿下!”
“杀!”无数支长矛毫不犹豫地朝李二刺去。
众锦衣卫脸色一变,连退数步,李二笑:“小皇帝倒是没蠢到家,这么早便防着咱们锦衣卫了,弟兄们,随我夺了西直门!”
“杀——”百名锦衣校尉同时刀出鞘,义无返顾地朝四卫营将士扑去,城门甬道内顿时乱作一团。
四面八方敲响了锣声,甬道内的杀伐引来无数守城将士,一股股黑色的人流无情向李二众人卷集而来。
这时天空忽然传来一声凄厉的尖啸,一支火箭急升直上,在半空中炸开一朵血红色的烟hua。
所有人心头一沉,烟hua的残影仍存在家的瞳孔里不曾消散,只听到城门外传来如潮水般的喊杀声。
李二喜,急吼道:“分出十人堵住甬道,其余人诛杀眼前之敌,打开城门迎辽东边军入城!”(未完待续