吴启华和吴应期相互看了一眼,实在不敢想象,马宝竟然真的只带了几十个扈从就敢进成都城,吴启华没有丝毫犹豫,赶忙让人放马宝入城,见到马宝,吴启华直接抱住了他,兴奋的说道:“老将军来的真是及时,若是再晚半日,成都危矣。”
“末将来迟,请王爷治罪!”马宝挣脱开来,直接跪在地上请罪。
“何罪之有,何罪之有啊!”吴启华扶起马宝,丝毫不想前两日是怎么骂马宝失期的。
吴应期也是凑过来,说道:“我与王爷在城头见将军之旅声势浩,怕是不下万人吧,有这一支劲旅强军在,定然能讨灭叛逆啊。”
吴启华被吴应期这话提醒,想起了马宝军规模比计划中多的多的事,也是多了一个心眼,问:“是啊,将军几日内便可把万余精锐带到成都,真是名将风范啊。”
马宝当然知道这二人在试探,他麾下兵马当然没有上万,实实在在的是五千人,但即便是五千人他也难以和吴氏兄弟解释,索性直接不解释,马宝低声说道:“王爷,城外浩声势只是疑兵之计,卑职哪里能带来上万人,怕是连一千人都没有啊。”
吴氏兄弟一听,心中骇然,这若是兵马多,顶多是防备马宝反客为主,有的是法子,可若是不足千数,那肯定不解危局啊,二人连忙把马宝请入王府之中,细细问询。
马宝也是信口开河,胡编乱造起来,借着四川混战,局势不明,把责任推给地方官员,待四下无旁人,马宝说道:“卑职那日南下催督全军,在嘉定州与本部汇合,一路急行北上,却是在眉州受阻,那眉州知州成定开假意安置我军在城外休整,入夜却是带兵夜袭,导致我军前锋受阻,还破坏渡口,烧毁船只,使我军不得前行,卑职虽有把握消灭此贼,但念及成都危急,只得让步卒在眉州与其对峙,率领骑兵绕道支援,出发时,骑兵尚有一千余,可连日急行军,马匹损折严重,士卒多有逃亡,现在怕是连七百骑兵都不定足数了。”
“成定开!”吴启华怒:“这个狗东西还敢欺瞒于本王,甫一起事,他便送来白银三千两,骡马一百助战,原来是反间计,假意效忠,实则替叛贼卖力,待本王捉住他,定然碎尸万段。”
“马将军,我派遣六次骑兵催促,你没有接到命令么?”吴应期问。
“没有!应期将军,王爷,我也派遣了三次人前来禀告,你们没有见到使者吗?”马宝反问道。
吴启华摇摇头,手攥的嘎嘎作响:“看来成都周边对我方阳奉阴违的可不只成定开一个,定然有其他州县官故意阻拦我们交通联络!”
马宝连连称是,当然,一切都是吴启华脑补出来的,马宝问:“王爷,卑职见贼军势,还修筑炮台,若是开炮,恐怕府城难守啊。”
“将军,你所率精骑在外协助策应,可否保成都不失?”吴启华问。
“哎呀,王爷,这个时候了,怎么能寄希望于欺骗贼军呢?”马宝焦急万分,劝说道:“卑职在外面广张旗帜,以树枝激起扬尘,这等微末手段哪里能欺骗的了贼军,那马国柱和吴国贵哪个不是跟随先王的老行伍,他们就算看不出来,派遣骑兵一试探也就出来了。”
吴启华脸色难看起来,马宝又说:“退一万步说,真的唬住了贼兵,那又如何呢?他们直接攻城我们有何等办法,我部其余兵马难以成援,殿下莫不是想以谭宏之兵破局?他本就不是您的班底,率兵前来,也定然会选择胜利一方,到时候,他不一定会站在我们这边啊。而且,卑职已经得到消息,东番已经得知巴蜀变故,派兵入川了,那个时候,怕是所有未曾参与的藩下臣将都要转向东番了吧。”
“可若是成都丢失,于我不利啊。”吴应期说道。
马宝道:“若被困孤城,更是死局!”
“老将军,你还有办法?”吴启华此时没有着落,他与吴应期商议了几天都没有办法,只能求助于马宝了。
马宝说道:“成都绝对不能让,让了就是满盘皆输,但王爷和监国也不能坐困孤城,卑职以为,可拣选部在城中驻守,吸引贼兵围困,王爷、监国和重要人质悄悄转移到城外,若是成都可守,便可等我部和谭宏部援军抵达,荡平叛贼,若是成都有失,王爷和监国都在城外,这成都平原,骑乘战马,自然可以安然离去,只要王爷和监国在,一切都有转机。”
吴启华重重点头,他就担心自己被闷在城里,落得一个殉城的下场,他仔细考虑这个建议,而吴应期也是心有所思,他可不想坐守孤城,那实在太危险了,正想着,吴启华问:“老将军,你以为谁守成都为好,谁扈从监国为上?”
吴应期的心提到了嗓子眼了,他心里快速罗织理由,以便在马宝提议自己守城的时候说出来,同时他也恨死了吴启华,这种问题怎么问马宝,应该问自己的好,紧张的吴应期却是听到了一个他难以置信的答案,马宝说道:“这守城重任自然是由卑职来担当!”
吴启华也是吃一惊,他之所以问马宝,是想让马宝提议吴应期守城,这样他就不用担此责任了,而且吴应期守城也更为妥帖,毕竟马宝只带来了骑兵,还只有数百,留守之兵定然以原兵马为上,若旁人统帅吴应期部,到底不如吴应期用的得当。
“哦,老将军为何这般说。”吴启华问。
马宝说道:“卑职本是义军出身,粗鲁之辈,实在是侍奉不了监国殿下,但卑职跟随先王多年,行伍之事却是极为熟悉的,对贼军叛将也不陌生,守卫成都,也能见招拆招。卑职说句不恭敬的话,王爷与应期将军多领禁军,这城防阵战方面,还是逊色于末将的,这成都府是一省核心,更是西南首要,可不能轻易丢失啊。”
“老将军俱是肺腑之言,将军守卫成都,有何需求,请直言。”吴启华问道。
马宝说道:“其一便是要有足数之兵,若无精兵,如何与贼兵抗衡,请殿下许卑职足数兵马,越多越好。其二便是需要城内府库粮饷,成都城,城墙太长,非得募些壮丁填补空缺。其三便是要借殿下身上宝甲一用,殿下离开须得秘密离开,若是让人知晓殿下与监国都不在城中,怕军心不稳啊。”
“老将军提议,本王都许了,但你方才说足数之兵,不知多少为足数?”吴启华问。
马宝道:“卑职以为,是越多越好,因此看应期将军需多少兵马护卫二位殿下,所余之数,交由卑职差遣就好。”
“殿下,如马将军所言,我率一部卫护监国在外游离,兵不在多,而在精,人太多,目标也太,因此两百精骑就够了,再者城外尚有马将军所部精骑,也堪用呀。”吴应期提醒道。
马宝说:“那好,卑职可调遣四百精骑入城,应期将军的人马换了我部服色,再扈从二位殿下出城,这样以调动兵马掩护,可万无一失,只是扈从的要员不宜太多,殿下您以为呢?”
吴启华道:“那是自然,本王只带监国、皇子,再有就是叛将嫡亲子嗣出城,其余亲眷,包括本王亲眷,一律留在成都,本王游离在外只是不得已而为之,这一家老小还是留在成都,与老将军共进退才是。”
马宝一脸感动,抱拳说道:“好,那卑职也率一家老小坚守,誓与成都共存亡。”
很快,马宝所属的精骑进入城中,吴氏兄弟也是点好了人马,贵人、护卫和人质不到两百五十骑,换了马宝部的衣甲,从南门出城,吴启华为了保马宝家人,还特意让其三子马长龙跟随,为监国扈从。
骑队出了成都府,一路向南疾驰,在马长龙的引导下前去寻找在外游动的马宝部骑兵,但行不过五里,便见北面有百余精骑飞驰而来,那整队的骑兵高举长枪,号角声迎风飘荡,骑兵向两翼散开,做出包抄之势,而在更远,也见有骑队袭来,马长龙对吴启华说道:“殿下,过了这条河便进山谷,家父已经让人在谷中设下营地,到了那里就安全了。”
“二哥,贼兵马力好,咱们手里绑着这许多人质,又带着不会骑马的宗亲监国,可跑不快啊。”吴应期叫道。
马长龙抱拳说道:“请殿下给臣些擅射兵卒,臣带他们抵挡一阵,掩护殿下等进谷。”
“果然虎父无犬子,应期,快些调兵予他!”吴启华赞赏道。
吴应期自己不愿意留下断后,自然不会亏待了马长龙,他点了六十余骑给了马长龙,便驱赶着其余人渡河而去,进入谷中,果然发现一简易营寨,拒马箭塔已经竖起,骑队刚接近营寨,就是被警告射击,里面人喊:“你们是哪部分的?”
“我是吴应期,受马宝将军所托护送重要人物到此,快搬来拒马。”吴应期高声喊道。
“真是吴将军么,请近前一些,摘下铁盔,非得看清楚了才敢放行。”军官高声回到。
吴应期骂了一句,打马上前,到了箭塔下不足十丈才是停下,摘掉铁盔,说道:“看清楚了没有?”
“看清楚了,是吴应期!”箭塔上有人喊道,却是忽然枪声如同爆豆,吴应期和他胯下战马直接被打成了筛子。
吴启华脸色变,高声喊道:“打错了,是自己人啊。”
“打的没错,老子打的就是自己人!”一人骑马带队走出了营寨,足有千余人,来人骑着白马,极为年轻,吴启华细看,竟然是马宝的二子马长,他明明记得自己当初派兵押着马长南下催促,而在城里的时候,马宝说根本没有见到这个子和传令兵。
吴启华眼瞧着马长来者不善,不敢表明身份,连忙后撤,但很快就被数百骑兵堵了回来,而带队的正是刚解决完吴应期手下的马长龙。
“吴启华,交出太子,饶你不死!”马长龙喝道。
“你们.......,你们父子骗我!”吴启华终于明白了过来。
马长龙哈哈笑:“不骗你这个蠢货骗谁啊,就凭你还想执掌平西藩,向新朝邀功求赏,不妨告诉你,这功劳我们父子也看上了,你吴启华可是能卖的好价钱的。”
吴启华捉住身边的太子朱慈煊,威胁道:“放我走,不然就杀了他!”
马长龙拔出手枪就朝天开了一枪,说道:“随便你杀!成都城里的朱明宗室有的是,英王殿下虽说要保护朱明宗室,可未必个个能保全,死一两个又算的了什么,不过吴启华,你若是敢杀了他,我会把你吊起来,一块一块的割你的肉,非得割你一万刀再让你死。你自己选吧,是束手就擒,去昌平战犯管理所吃牢饭,还是临死之前拉一个垫背的,快点选!”
连太子的生命都不当一回事,其余人自然更不放在心上了,不待吴启华做出选择,他的手下已经跪地求饶,吴启华也没坚持太久,扔掉了手中的刀,选择了投降。
平西王府。
马宝在鞋底擦了擦刀上的血,回刀入鞘,而正堂的地上,满地尸体,几个披甲士兵正用短矛挨个刺穿他们的脖子,不时会有一声惨叫或者呜咽声传来,就在刚刚,吴应期麾下所有的将领都被杀死在了这里,留守成都的几千兵丁此刻成了一盘散沙,就等着马宝所部进来接手。
“爹.......。”马长龙出现在了平西王府,看到地上的尸体,他兴奋说道:“哎呀,想不到您已经得手了。”
“你那边怎么样?”马宝擦了擦额头的汗水。
马长龙说道:“吴应期死了,吴启华投降,太子和几个宗室都没事,就是都被吓尿了裤子。”
“那就好,反正吴应期不值几个钱。”马宝很是满意。