鲛鲨号的毁损确实是舰队的一次重损失，但从另一个角度上讲，也可以提高舰队的效率，毕竟鲛鲨号的断裂的桅杆是难以修复的，加入舰队只会降低速度。
舰队离开锚泊地，向西偏北方向行驶，进入苏禄海深，从返航一开始就遭遇了西班牙通报船和护卫舰的监视，舰队护卫舰轮番上阵驱赶，但双方实力差不多，你来我往也难以取得决定性优势，尔后，拉斐尔舰队再次出现，舰队护卫舰被迫撤离，已经是三月上旬，正是热带地区风力最和缓的时候，东北季风消失，西南季风未起，入夜之后，舰队周围弥漫起了雾。
李明勋命令舰队转向，向南航行，利用雾天气，摆脱了拉斐尔的监视，然后重新回到原本的航线上，只不过航行目的地再次被修改，不是巴达维亚也不是香料群岛，而是北年。
原因其实很简单，在锚泊地修理的时候已经看出船蛆的侵害的严重性，而白鲨号、长须鲸号和两艘护卫舰都因为骚扰没有清理船底，如果前往巴达维亚，航行时间太长，可能会损害龙骨，而前往北年则只需要穿越苏禄海、巴拉望与婆罗洲之间海峡和南中国海，十五天就可以赶到。
北年是一个相当开放的城市，而社团在那里有很多商业伙伴，士兵可以上岸休整，战船能够得到维修，在北年休整一个月，就可以趁着西南季风北上，返回本营了。
舰队离开锚泊地时，食物充足，只是没有足够的新鲜蔬菜和水果，连柠檬数量都少的可怜，但人手倒是充足，阵亡加重伤不到五百，也就是一艘主力舰加一艘护卫舰的人手，而社团损失了四艘船，相对来说人手还充裕了一些，李明勋唯一担心的就是马尼拉舰队，所有一直让舰队于戒备状态。
实际上这完全属于多余的，之所以如此，是因为社团在苏禄海浓雾天气中的最后一次规模机动让拉斐尔产生的误判，但是的西班牙通报船发现社团向南机动进入浓雾区，便是追进去，结果没有寻得踪迹，只能如实告知拉斐尔，拉斐尔误判舰队穿越了苏禄群岛，进入了起身，看着外面阡陌连绵的农田，微笑说道：“南洋地域之广，土地之肥沃，物产之丰富，不亚于江南两广，倒真是一片龙兴之地呀。”
当李明勋在北年享受战后的平静祥和的时候，遥远的东方陆上已经是天翻地覆。
崇祯十七年四月。
单薄的衣衫裹着曾樱的身子在海风之中猎猎作响，他的恋恋不舍的看着远的天津卫，海边，无数的百姓在奔跑，他们倾尽全力想要登上海边的任何一艘海船，推搡着，嚎叫着，然后无论登上与否都是无用，原因很简单，西南季风已起，天津的海船多难以逆风航行。
曾樱闭上眼睛，却挡不住泪水流下，他看了看身边的人，发现正是都督同知黄蜚，曾樱叹息一声：“黄将军，你怎知道老夫出了诏狱？”
黄蜚道：“卑职哪里知道啊，是腾龙商社人，把您的信息告知于我，要求我接您来，只要看到您，他们便愿意支援登州米粮。”
黄蜚与曾樱同为天涯沦落人，二月的时候，闯逆已经围了京城，当时黄蜚便感觉不妙，趁着北风还在，便是从宁远撤回了登州，而曾樱则是在京城被困的时候，崇祯皇帝纳谏，释系禁诸臣纳赎，因为登莱之战失地入狱的曾樱出狱，此后便是被人接走，一直到了海船上。
曾樱拉着黄蜚，问道：“黄将军，天子......天子此时如何了？”
黄蜚叹息一声，扭过头去，没有说话。
煤山之上，崇祯在悬首于老歪脖子树，右脚穿着红鞋，身边仅有太监王承恩陪伴，煤山与紫禁城之间还回荡着皇帝的最后一句话：诸臣误朕，诸臣误朕！
山海关外，多尔衮跃马扬鞭，肆意驰骋，皇太极死了之后，因为实力有限，宗室掣肘，多尔衮没有得到皇位，但是却成为了摄政王，总揽了权，另一位摄政王济尔哈朗被他留在了盛京，把防备东番的任务扔给了他，然后率领清三分之二的军队，进击山海关，挡在开国之功面前的只有顺的农民军，他们孱弱的像是挡在皇位与自己之间的小福临一样。
多尔衮骑马走进了皇太极毕生想要打进的关门，身边是一颗颗新近剃发的脑袋，吴三桂剃的尤为光亮，他夹了夹马肚子，甩下一溜灰尘，吴三桂抬起头，拍了拍脑袋，看着远去的多尔衮，道：“倒是不怕弄脏头发了。”
嘴上如此说，眼睛里却隐藏了一丝恨意。
崇祯十七年五月中旬，舰队回归，其分别停靠香港、基隆和布袋港，李明勋下船，遇到的不是庆祝胜利的人群，而是一张张急迫的脸。
“两广总督沈犹龙几次送来书信，希望您能去一趟肇庆。”
“江南士绅派遣了使者来，邀请您去江南共商事。”
“朝鲜沈藩惊闻中原变，派遣使者前来，想要和您密谈。”
“曾樱老人到了登州，想要见您一面，黄蜚也有此意。”
“沈廷扬想与您商议接济北方粮草的事。”
“明勋啊，闯逆攻入京城，崇祯皇帝吊死煤山，满清入关了，现在中原打成了一锅粥，福王在南京继位了，正如你猜测的，陆已经天崩地裂了.......。”
李明勋看着围在自己身边的元老，把他们的担忧和不知所措收归眼底，忽然吼道：“够了，都安静下来！”
众人皆是不敢说话，李明勋道：“社团早已不是吴下阿蒙，如今虎踞台湾，龙盘东海，天下惊变，我自岿然不动，急有何用？无论是官方的还是私人的，所有想要见我的人让他们去松江府，告诉他们，六月之前我会赶到那里，我没有时间也没有意愿挨个向他们解释社团的立场和计划，就这样吧。”
走进了元老院，面对诸多元老，李明勋说道：“诸位，天下变，存亡之秋，实乃社团崛起之良机，诸位都是社团元老，更是不能慌乱，更不要胡思乱想，你们只需知道，社团有力量，华夏有希望，我们做好自己比任何事情都重要。”