菲律宾,马尼拉。
一条小船行驶在邦板牙河的支流上,这艘快蟹船后面是十几艘各式小船,上面绑缚着的全是奴隶,船队停靠在了断崖下的临时码头上,奴隶们全部卸下来,李明勋脱下身上的亚麻衫和短裤,换上棉绒裤子和呢绒衣,招呼着卫兵押送奴隶走进了一巨的山洞。
山洞越往下越是阴冷,只有两侧崖壁上挂着的油灯照亮了部分道路,空气中弥漫着臭气,回荡着奴隶们粗重的喘息声和监工的皮鞭。
奴隶们正在山洞里面挖掘土,然后用背篓把那些土背出洞穴,说是土,实际上这些都是蝙蝠和海鸟的粪便,山洞里已经汇聚了上千个奴隶。
“阁下,您.......您怎么来了?”负责这里的长官是马东来,他一脸污渍,很惊讶的看着李明勋。
李明勋掏出手绢,擦了擦他的脸,说道:“怎生如此邋遢模样?”
马东来尴尬的笑了笑,说道:“我干的就是邋遢的事,天天和粪便打交道,还能多干净了。”
李明勋无奈笑了笑,问:“熬硝如何了?”
马东来拍了拍胸脯,说道:“绝对没有问题,这里的蝠粪效果很好,出产的硝石虽然赶不到智利和印度货,但能够供应军队了。”
说着,马东来引导李明勋走出了山洞,看到新来的奴隶,马东来问道:“阁下,仗打完了吗?”
李明勋笑了笑:“你负责这里的事后,就没有再打过,我们与西班牙人签订了条约,吕宋已经是社团的了!”
“恭喜阁下......。”马东来的恭喜有些心不在焉。
李明勋看在眼里并未说什么,他跟着马东来返回了地面,进入了作坊,这里的在一个月前还是阴冷潮湿的山谷,现在已经初见规模了,建造了巨的工坊,木炭场,来来往往有了两千多人。
进入作坊之后,李明勋看到奴隶正把背篓里的粪土倒进一个巨的瓦缸,加入清水,不断搅拌均匀,这个过程约需要两到三个小时,结束之后,瓦缸底部的洞会流出淡黄色的尾水,尾水顺着木质的水槽流入一个在主桅的静支索上,用粗豪的嗓门喊叫着,催促着尽快完成装运,一直到一个踩着金质假腿的热那亚人来到码头,这个男人才下来。
“婊子养的桑巴尔,你肯定又去泡温泉了,混账东西,你再泡,也泡不白你的黑腚!”男人恶狠狠的骂道。
桑巴尔指了指自己的金假腿,一本正经的说道:“我现在已经是永宁行政长官区的议员了,即便是你要骂我,也得称呼我为婊子养的桑巴尔阁下,铁手,你懂了吗?”
“是吗?婊子养的桑巴尔.....阁下!”铁手那足以捏碎核桃的手如同铁钳一般捏住了桑巴尔的肩膀,声音从牙缝之中钻出来。
“开个玩笑,铁手老哥,我只是去洗洗澡罢了。”感觉到剧烈的疼痛,桑巴尔谄媚说道。
周围人都不以为意,继续着自己的工作,宋铁寿外号铁手,是永宁行政长官区的一位传奇船长,桑巴尔的老朋友,如果没有这二人,就没有温泉港。
宋铁寿是行政长官区的军官,任职于开拓营,开拓营的主要任务是征服所有于蒙昧状态下的部落,如果臣服,就是建立商贸联系,纳入亲藩体系,如果不服,开拓营就是捕奴队,开拓营陆军沿着黑龙江或者其他水系寻找部落,而宋铁寿则沿着海岸线一路北上,征服不平。
很显然,宋铁寿的海上开拓船和桑巴尔的探矿队有着天然的合作基础,二人的第一次合作就发现了海参崴以北的野猪河,那个峡谷简直就是个矿窝子,金银铜铁全都具备,矿产资源丰富引来了量来自明的资本,由此,李明勋践行承诺,用野猪河出产的第一批黄金给桑巴尔打制了一个纯金的假腿。
而随着探险地点的北上,二人几年来探查了鲸海(鄂霍次克海,中国古代叫鲸海。)周边,将十几个小小的部落纳入永宁城的版图,而在探索勘察加半岛东面部海岸线的时候,船只失事,被迫在北方过冬,意外的发现勘察加半岛上的不冻港,因为这个港口岸边有很多温泉,所以被命名为温泉港。
温泉港受到日本暖流的影响,常年不冻,迅速成为了冬季捕鲸船的补给点,继而发展成了一个小城镇,而桑巴尔和宋铁寿也以此为据点,继续向东北方向探索,或许在不远的将来,他们可以抵达美洲,但是李明勋此刻需要他们前往另一个地方。
准备妥当的探险船鵟号正准备出发,永宁行政长官区的通报船到了。
“宋长官、桑巴尔阁下,本营执政官阁下密令,让你二人改变探险计划,迅速前往吕宋行政区待命,此命令,十万火急,若有违反,军法从事!”说罢,通报官递上命令。
宋铁寿看了一眼,问道:“发生了什么事情,这么紧急?”
“永宁城的宋长官让我给您捎来口信,让您立刻出发,他让我告诉您,现在您二位是社团经验最丰富的探险家,也有最好的探险队员,而最高执政官阁下需要您二位去探查一个黄金遍地的地方。”通报官压低声音说道。
“黄金......还遍地!”桑巴尔笑起来,他说道:“我喜欢黄金!”
与此同时,科隆抵达了巴达维亚,前往总督官邸的路上,科隆看到广场上的治安官正在对几个土著施以绞刑,他随口问身边接待的助理官员:“发生什么事情,如此兴师动众的?”
“这几个土著前日偷窃了图书馆,还纵火焚烧,让海图馆里的部分资料受损!”助理随口说道。
“真是怪事,图书馆有什么能偷窃的。”科隆随口说道,继而走进了官邸。