延安府,嘉岭山,南关围城。
伴着月色,城关上戴笠盔的旗军吃力推动绞盘,哗啦啦的铁链声随之响起,最后咚地一声,重归平静。
火把映照的干壕沟上,吊桥砸落的滚滚尘埃里,一人自烟尘中单骑入关。
围关开门的卫军打了个招呼,道:“小刘爷,将军和任百户在范公井等你。”
“知道了。”
烟尘里的人是刘承运。
他翻身下了毛驴,提起挡烟尘的围巾,挥手驱散面前尘土,对卫军道:“等久了吧?”
“不久,不久。”旗军边说边踮起脚向承运身后探,看着驴车:“小刘爷,后头这是?”
“几个弟兄受伤了,在围城养伤,还有我从油坊弄的豆油,给弟兄们补补。”
说罢,卫军还正欣喜,就见刘承运从怀里掏出开心果塞到他手里:“阿月浑子,西边来的,晚上掰着吃。”
卫军喜笑颜开,招呼人手下来搬货、带伤兵进城,不忘道谢:“多谢小刘爷还记着咱狮子营的老弟兄。”
刘承运摆摆手,迈步进了依山而建的南关围城。
这座城内的守将,是杨彦昌。
此时的杨彦昌,已非恨不得做贼维持生计的试百户,而是延安卫南关围城的实授正千户,身着锦缎曳撒,在井边望月负手而立,好不威风。
只不过没人知道,他心里有多苦。
这还得从刘承宗劫县衙牢那日说起。
城里城外都打乱了,千户张雄领军出围城。
杨彦昌本想趁乱带余下守军洗劫围城里的库银、粮食,逃去同刘国能落草。
万万没想到,吴千总和千户张雄先后死在刘承宗手里。
顶头上司死个干净,他不用跑了。
可是不跑,他就是延安卫最后的在职军官。
当一不做二不休的刘承祖、张天琳、王和尚率部于城外四下奔驰。
仅剩三十六名旗军的南关围城,是当日官府最后的堡垒。
情势危急,哪怕古之名将也无法保护延安府。
但杨彦昌可以。
刚收拾到的三十斤白银装进小木箱,包上红绸缎,直送刘承祖当面。
试百户杨彦昌凭胯下骏马、掌中铁枪,横穿数百贼军之阵,手下无一合之敌,如入无人之境,高呼驱逐贼寇、保护知府人,单骑突入延安府城。
当日下午,贼军卷土重来,酒足饭饱的杨百户再度策马出城,于阵中杀个七进七出,惊得贼军四散。
知府衙门傍晚在猛将驰突过的战场上,查验三十余具贼兵尸首,确实都是壮男生面孔,只不过伤口各异,多为刀伤、箭伤。
但这无伤雅,一颗将星正在延安府上空冉冉升起。
消息传到固原的三边总制府,总督杨鹤震怒至极,招杨彦昌至固原面议,深感卫所糜烂,蝇营狗苟之辈窃据高位,竟叫如此勇将任职区区试百户。
连个实授官衔都没有!
耻辱!莫的耻辱!
功勋奏报,官升三级,转调韩城守将,以御南犯贼寇。
而后又命西安、潼关、庆阳、凤翔等地卫所,选练勇士,沙汰无能卫官,给材力之士腾出位置。
后来在杨彦昌的一再进言下,杨鹤也意识到延安卫缺兵少将无人守备,恐要塞有失,这才为他奏请延安卫千户一职。
总督还特意移书一封,送给延安府知府张辇,夸赞杨彦昌惊吓贼寇、力保延安不失的功勋,一定要文武相亲,驱逐贼寇。
杨总督对他的厚,那些各级官吏对他的褒奖溢美之词,甚至就连延安府城门口茶馆说书先生每日必讲的话本……听在杨彦昌耳中,字字锥心刺骨。
他就是个假造名将啊,哪里有什么惊人勇武。
千户的工作他能做好吗?这事迟早要露馅。
日复一日的煎熬中,杨彦昌出奇地发现自己工作非常简单。
只需要当个摆设,什么都不用做。
延安卫的工作已经不能用势如破竹迎刃而解来形容了,完全是竹子自己破开往刀上撞。
他需要招兵、需要打造军械、需要为粮草想办法。
可募兵官还没出门,几百个兵连招呼都不打,就自备兵器、携带干粮来投军。
那应募军户的热情劲,把杨彦昌都看傻了。
自打嘉靖道君皇帝以来,咱明朝还有数百人来充军户的情景吗?
除了这帮人多姓刘,别的地方都特别好。
“咳咳。”
身后的咳嗽声,打断杨彦昌的望月沉思,把他的思绪从回忆中拉到夜晚的南关围城。
他回过头,是刘承运来了。
在府城以强势示人的名将,面对小身板的刘承运,显得分外无奈,他叹了口气:“承运啊,你这次来,又送了伤兵?”
刘承运笑嘻嘻的对杨彦昌拱拱手:“杨将军这种地缺人,咱这不就把人给送来了。”
“又把哪抢了?我可听说,你们在各个村子鼓动百姓向户讹粮,稍不满意,就刀兵相向,知府衙门暂时还不知幕后主使,以后早晚会走漏消息,何况……”
杨彦昌露出几分不满:“你们这是把延安卫当伤兵营了啊。”
刘承运蛮不在乎的朝周围卫军打招呼,随后才道:“杨将军可不能这么说,狮子营送来的都是好兵,他们跟人打过,受过伤,等将军到了用兵之际,难道不比招募流民好用?”
“用兵之际……”
杨彦昌听见这词就头蒙:“我除了剿你们,还有啥用兵之际?”
延安府如今就是个贼窝,首领一半都姓刘。
刘向禹、刘承祖、刘承宗、射塌天、闯塌天、过天星、王和尚、曹。
这帮人,除了最后那个,剩下的人他去送银子时候都打过招呼,全认识。
“那就剿呗,若知府衙门下令,延安卫开出去,剿,二三十个首级,咱去剿两个为富不仁的户。”
刘承运摆手道:“将军跟我二哥是熟人,咱们啥都好商量,喜欢钱,咱就把钱一块分了。”
“剿,剿个屁,我手底下一共四个百户,仨都是你们黑龙山姓刘的,剩下一个是那任权。”
提起这事,杨彦昌急递铺毁个干净,延安卫的消息出不去,外面的消息进不来,送个信能把合水县的驿卒累死。”
合水县是庆阳府了,送了好几趟信都压在鄜州城,本地驿卒听说延安的情况都不敢往北走。
最后只能由庆阳的驿卒硬忍着不认路,跑了三百里地,才把消息送到延安府城。
“你二哥估计进山西了,他在延水关杀了剿他的游击将军路诚……承运,你知道这本身二十个铺司兵一天就能送过来的信,废了多周折?”
杨彦昌摇着头,延水关一战的消息,没办法往南送,就只能往北送,经清涧、绥德、米脂,一直送到鱼河堡的鱼河驿。
从鱼河驿送上二道边墙,边军长城跑马,一直跑到宁夏后卫所在的盐池驿,再由沿途急递铺铺司兵接力奔跑,送至固原州的三边总制府。
最后从固原州,一路送进延安府。
“总督刚上任府城就被攻破,又阵亡游击将军一位,杨人很生气。”
杨彦昌拍了拍刘承运,十分认真道:“延绥镇的官军要南下,固原镇边军去年刚哗变过,总督不敢动,但庆阳卫也要集结部队往鄜州开进。”
承运到底年少,一听就慌了:“那我二哥很危险,必须要想办法把消息告诉他啊!”
“你二哥闹出的动静太,官府移交的公文里,已经把他和横天王王嘉胤、王左挂并列为第一等贼首,不过不用太担心,你哥聪明,只要在山西藏着,秦军渡不得黄河。”
杨彦昌抬手指了指刘承运,忧心忡忡:“反倒是你们,待庆阳官军开至,没准我也会被征召,到时府城左近乱局平定,重设驿站急递,找不到承宗一定会找你们,这些日子可别再折腾了……别到时谁被捉走,咱们一串人全完蛋!”最新章节请访问https://m.xncwxw2.com