荷兰东印度公司在青岛的办事是青岛中央道上一哥特式风格的建筑，在这条街道上，这类西式的建筑并不罕见，英国东印度公司办事、葡萄牙驻山东公使官邸、丹麦东印度公司办事，而在一个幽静的角落，还有两教堂，一属于基督教，一属于天主教，唯有外籍人员才可以入内。
荷兰东印度公司的驻华代表是李明勋的老熟人达扬，他原本应该在会客厅里与英国东印度公司的执掌者，已经是男爵的诺顿爵士品尝来自菲律宾的咖啡，却是被法国东印度公司代表科隆所打扰。
对于科隆这位荷兰东印度公司曾经的前辈，坚定的对华强硬派，达扬并不感冒，只不过其代表法国东印度公司的东方总督这样一个身份让达扬无法慢待罢了，达扬与诺顿爵士约了晚餐，但科隆却在门外执意不走，两个人只能停下讨论一半的议题——让中国分享日本市场，将科隆请了进来。
科隆已经改信了天主教，彻底投靠了法国人，两个老熟人之间的关系实际起来，走到书桌后面，取出一份邀请函，放在了科隆面前，说道：“今天一早，我们就收到了合众国的邀请函，请我们各自派出代表去百脉湖战场观战，而据我所知，这支观摩团并不仅限于英格兰和尼德兰，还有丹麦、瑞典、葡萄牙、西班牙，以及东方的印度莫卧王朝、缅甸、暹罗、广南、真腊、马打蓝苏丹国，尊贵的代表中，还有朝鲜国王、日本天皇和将军派出的代表，对了教会也应该得到了消息，今天教堂的希尔神父向我借一匹温顺的战马。”
科隆看了一眼邀请函，心中有些震惊，并不在于他没有收到类似的东西，毕竟法国与西班牙一样，在某些地区还与合众国于战争状态，但西班牙人可以厚颜无耻的在另一方面与合众国合作，而科隆却做不到这一点，他来到青岛，就是奉命解除战争状态的。科隆真正吃惊的是合众国竟然邀请各国使节和代表前去观摩战争，难道他们认为自己必胜了吗？
“你们会去吗？”科隆诧异问道。
诺顿笑了：“当然，我很荣幸的接到邀请，而且会欣然赴约，代表伦敦的绅士们，也代表整个英国和伟的国王见证东方最强国家的胜利和统一，这是一场百万人规模的战争，不是夸，不是宣传，而是真真切切的百万人，在欧罗巴，有几个百万人以上的国家呢？相信我这一生，也只有这一次机会了吧。”
“那位阁下伟的事业将要达到顶，他需要见证者，也需要歌颂者，而我们恰巧适合担任这样的角色，相信在他取得胜利之后，也不会吝啬向他的朋友和见证人赐予一些回报，比如开放日本。”达扬也是兴致昂扬的说道。
科隆见两个人都是信心十足的模样，好像不是踏入危险的战场，而是去参加一个盛的舞会，他高声问道：“难道中国就不会输，你们不担心鞑靼皇帝和桃花石皇帝在获得胜利之后，把你们投入监牢，让你们生不如死吗？”
“中国怎么会输？”诺顿男爵不禁哑然，他疑惑的看向科隆：“科隆阁下，失败者最了解胜利者的强，相信在我们这些人中，您是败给中国最多的，您难道不是应该对中国对元首最有信心的吗。”
科隆用拳头砸着桌子：“那是在海上，在海上！中国的海军的确很强，在欧洲以外，绝无敌手，但这是陆地决战，他们只有对面一半的军队，如果他们的陆军像海军一样强的话，那么早就赢下这场该死的战争了，而不是在这个所谓圣人之地与鞑靼人纠缠一年半！
中国人动用了全部的陆军力量，在这块土地上没有奈何鞑靼皇帝的军队，现在桃花石皇帝的军队也来了，带来了炮和火枪，他们怎么可能会赢？”
达扬与诺顿相视一笑，在他们的眼里，科隆就像是一个愚昧的蠢货，显然，他对中国的力量还不太了解，当然，这并不能怪科隆，毕竟科隆是最近才来到青岛的，他来的时候，他们二人亲眼见识过的那些军队已经赶赴了战场，而科隆作为敌对势力来求和的代表，在这块土地上只有有限的自由，他的信息是闭塞的，见识也是浅薄的。
“只是因为中国没有在短时间内战胜陆的鞑靼人，您就认为中国必败，对吗？”达扬笑问道。
“当然！就连李明勋都来到这片战场一年多，他们仍然没有战胜鞑靼人，现在又来了一个同样重量级的对手，中国肯定会失败，据我所知，在过去的一个半月到两个月时间里，他们的进攻态势已经转为了防守，而且撤退回了运河以东的地方，这就是最好的证明。”科隆挥舞着拳头，用起来，说到：“与我们欧洲的文化不同，东方帝国的所属似乎更倾向于正统，而我对正统的理解则是这片土地的百姓更倾向于接受哪位皇帝的统治，显然相对于异族的鞑靼人和商人出身，没有贵族血统的元首阁下，那位桃花石皇帝更有正统，但是元首和中国的贵族和绅士们是不可能把自己用鲜血铸就的王座让给桃花石皇帝，而还都南京则给了元首一个非常好的机会。
或许元首曾经计划在消灭鞑靼帝国后再出兵攻杀桃花石皇帝的明国，但这是对正统的挑战，也是对盟友的背叛，而机会出现了，桃花石皇帝是与帝国曾经的背叛者合作，在中国人看来，他投靠了叛徒，让其正统的地位不再那么被人接受，也是元首和他的中国取代桃花石皇帝和他的明国，成为中国唯一正统的最好机会。
而新建立的明帝国显然不是中国的对手，他们迫切的希望得到元首阁下的承认以继续存续下去，而那位聪明的元首则利用了这种心理，他对新生的明帝国的态度模棱两可，迫使其把精锐的军队调遣到山东，以增加自己的筹码，而我们那位元首乐得如此，原本在山东，他只能消灭一个帝国，现在是可以消灭两个了，而这两个帝国任何一个都不是他的对手，只能联合，而联合则意味着，元首在政治上取得了全面的胜利。”